阻尼器，是以提供運動（dòng）的阻（zǔ）力，耗（hào）減運動能量的裝置。利用阻尼來吸能減震不是什麽新技術，在航天（tiān）、航空、軍工、槍炮、汽車等行業中（zhōng）早已應用各種各樣的阻（zǔ）尼器（或減震器）來減振消能。從二（èr）十世（shì）紀七十年代後，人們開始逐步地把這些技術轉用到建（jiàn）築、橋梁、鐵路等結構工程中（zhōng），其發（fā）展十分迅速。特別是有五（wǔ）十（shí）多年曆史的液壓粘滯阻尼器（qì）， 在美國被結構工程界接（jiē）受以前，經曆（lì）了大量實驗，嚴格審查（chá），反複論證，特別是地震考（kǎo）驗的漫長過程。
能夠使儀表可動部分迅速停止在穩定偏轉位置上的裝置。地震儀器中（zhōng），阻尼器用 於吸收（shōu）振動（dòng）係統（tǒng）固有振動能量，其 阻尼力一般與振動（dòng）係統運動的速度 成比例。主要有液體阻尼器、氣體 阻（zǔ）尼器和電（diàn）磁阻尼器三類。阻尼器 對於補償拾振器擺係統中很小的摩 擦和空氣阻力，改善頻率響應等具 有重要作用。